La familia Ñ

La letra Ñ no tiene equivalente en el alfabeto romano.

En los monasterios y después en las imprentas se tenía la costumbre de economizar letras para ahorrar esfuerzo en las tareas de copiado y colocación de caracteres; Así, la secuencia «nn» se escribía con una «n» muy pequeña denominada virgulilla encima de una «n» de tamaño normal: annus > añus; somnus>sueño.

El inglés admite la ñ´en préstamos del castellano como "cañón" (la grafía más común es "canyon"), "cañada" (en la Cañada del Oro en Arizona), "jalapeño", "piñata" o "niño" (en la corriente marina "El Niño")

En otras lenguas ha derivado en grafías distintas:

• ny en catalán y húngaro
• gn en francés e italiano.
• nh en portugués
• nj en holandés
• ň en checo y eslovaco
• ń en polaco
• in en euskera
• ニ+vocal en japonés, por ejemplo la presentadora hispano-japonesa Begoña se representa ベゴーニャ (Be-go-o-ñ-a).
  

Hoy en día, esta grafía se ha convertido en símbolo reconocible de hispanidad: se convirtió en el grito de guerra de los seguidores de la selección española de baloncesto en el último mundial: “Somos la Ñ”, se convocan concursos de “Cuentos con Ñ” y hubo hasta una serie de dibujos animados en la televisión española : “Super Ñ”.

Desde el mes de noviembre pasado la “ñ” se puede utilizar en los dominios de Internet; noticia que ocupó muchos telediarios. A la presentación de la Ñ en la sociedad virtual, asistieron : Víctor García de la Concha, director de la Real Academia de la Lengua, el presidente del gobierno, el ministro de Educación y representantes de las veintiuna Academias de la Lengua de Hispano América.

A pesar de esa buena noticia, todavía hay muchas páginas que no reconocen la ñ, por ejemplo en los correos de Hotmail, y eso para una familia como la nuestra es un problema, sobre todo para Iñigo que la lleva por partida doble. Cuando vemos escrito : “Pena, Bruno” nos acordamos de este poema de Miguel Hernández :

UMBRÍO POR LA PENA

Umbrío por la pena, casi bruno,
porque la pena tizna cuando estalla,
donde yo no me hallo no se halla
hombre más apenado que ninguno.

Sobre la pena duermo solo y uno,
pena es mi paz y pena mi batalla,
perro que ni me deja ni se calla,
siempre a su dueño fiel, pero importuno.

Cardos y penas llevo por corona,
cardos y penas siembran sus leopardos
y no me dejan bueno hueso alguno.

No podrá con la pena mi persona
rodeada de penas y cardos:
¡cuánto penar para morirse uno!